Introducción Mis perspectivas sobre la dinámica de las comunidades de CR y sobre las condiciones que llevan a un incremento de su complejidad socioeconómica ha cambiado a lo largo de los años. Inicialmente creía que la complejidad socioeconómica o las desigualdades entre CR surgían para resolver problemas comunitarios y era en función de intereses comunes, ahora creo que estos desarrollos fueron debidos fundamentalmente a intereses particulares de individuos ambiciosos. Mi visión actual es sobre todo resultado de mi trabajo etnoarqueológico entre los aborígenes australianos en el Desierto Occidental, los mayas de las Tierras Altas en Mesoamérica y las tribus de las montañas de Tailandia, y por mis excavaciones arqueológicas en Keatley Creek —uno de los poblados de invierno prehistóricos más grandes del Altiplano interior de BC—. En las páginas siguientes explicaré algunos de los principales factores que me llevaron a adoptar lo que llamaré el modelo de «Ecología paleo-política» de cambio cultural.