Una importante novedad en cuanto a la distribución de luz en las galaxias es la de la existencia del fenómeno llamado Actividad Nuclear. Aunque revelado por el análisis espectroscópico, en los casos más notorios puede apreciarse en algunas galaxias un núcleo extraordinariamente luminoso, que puede representar una fracción notable de la luminosidad total. La existencia de tal componente luminosa, con sus peculiaridades espectroscópicas, fue puesta de manifiesto a mediados del siglo pasado por K. Seyfert, con cuyo nombre se bautizaron este tipo de galaxias. Su apariencia puede ser la de galaxias normales, pero las propiedades de sus núcleos planteaban tales problemas de balance energético que hicieron entrar en la escena astrofísica a los agujeros negros. Dado que la radiación observada en los núcleos de esos astros no podía explicarse en términos de emisión estelar, hubo que recurrir a esos objetos masivos, capaces de acelerar la materia que cae hacia ellos a...