Apéndice 1. Conejillos de Indias o Cobayas

CONEJILLO de Indias es el nombre que se da comúnmente al cobaya o cobayo, a pesar de que esta denominación está mal empleada, puesto que el cobaya no pertenece a la misma familia que los conejos. El cobaya fue traído a Europa en el siglo XVI y es originario del Perú, donde era criado y domesticado por los indígenas para ofrecer sacrificios a sus dioses, que se mostrarían así más favorables. El uso más corriente que se hace del cobaya es el de su utilización en laboratorios de experimentación. De las diversas razas que existen la más empleada por los investigadores es el «cobaya de pelo corto», del que hay diferentes tipos según el color de su pelaje: blanco, rojo, crema, amarillo, gris, negro y marrón. El hecho de que haya sido escogido este animal para su empleo en los laboratorios está en función de las diversas causas que facilitan su utilización: En primer lugar, el cobaya es un animal sufrido, dócil y fácil de domesticar. Además, tiene la ventaja de ser un...