DENTRO del marco general y de las líneas de fuerza de la llamada Alta Edad Media, uno de los hechos más importantes es, sin duda, la aparición de las órdenes mendicantes, franciscanos y dominicos principalmente. De los diversos aspectos que ese fenómeno ofrece se estudia aquí, de una manera especial, la reforma, la «revolución pacífica de los frailes», que éstos llevan a cabo en la Iglesia, y el nuevo estilo de vida religiosa que ponen en marcha durante los siglos XIII al XV. Los mendicantes aparecen como una exigencia de perfección y de reforma religiosa, vivida por la Iglesia del siglo XII. Suponen, además, una nueva etapa y modalidad en la vivencia del cristianismo tal como lo habían vivido en siglos anteriores los anacoretas, los monjes (principalmente los benedictinos y las distintas ramas derivadas de los mismos) y los canónigos regulares. Los mendicantes o frailes rompen el esquema anterior de vida cristiana y suponen un elemento decisivo en la interpretación...