La amenaza de la proliferación atómica El riesgo de una amenaza nuclear provocó que la comunidad internacional se movilizase para consensuar una serie de acuerdos que garantizasen la eliminación de los arsenales nucleares. En este sentido el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP), aprobado por la Asamblea General de la ONU el 12 de junio de 1968 y en vigor desde 1970, constituye el firme compromiso de los estados firmantes a no utilizar el desarrollo de la energía nuclear con fines militares. Los únicos países que se han negado a firmar el TNP son Israel, Pakistán e India. Corea del Norte se retiró en 2003. El protocolo adicional de 1997 de este tratado autoriza a los inspectores a reforzar los controles y poner bajo supervisión internacional la producción de uranio enriquecido, incluso de uso civil, para limitar el riesgo de que pueda ser reciclado en programas militares. Actualmente existen cinco potencias nucleares declaradas: Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, Francia y China, y tres potencias que cuentan con tecnología atómica de manera no oficial: India, Pakistán e Israel. Otros países como Irak, Corea del Norte, Irán, Libia, Brasil, Argentina, Siria, Sudáfrica y Argelia tienen o han tenido programas de desarrollo nuclear. La creencia de que el fin de la guerra fría eliminaba la posibilidad de un conflicto nuclear se desvaneció con la crisis internacional derivada de los atentados terroristas contra Nueva York y el Pentágono en septiembre de 2001. La respuesta estadounidense contra Afganistán situó la zona de Asia Central como una nueva zona de conflicto bélica. En este contexto Estados Unidos denunció la existencia de un conjunto de países que amenazaban la seguridad mundial bajo la denominación de 'eje del mal', constituido por Irak, Irán y Corea. Estados Unidos auspició la campaña militar contra Irak en marzo de 2003. Irak se encuentra actualmente investigado por los inspectores estadounidenses, que hasta el momento no han encontrado las armas de destrucción masiva de Sadam Husein, derrocado en mayo de 2003. Irán y Corea son los otros países incluidos por Estados Unidos en el 'eje del mal'. Mientras que el régimen iraní ha desarrollado con ayuda rusa un programa atómico aparentemente pacífico, Corea del Norte se ha retirado del TNP y ha expulsado a los inspectores de la OIEA. Sin embargo EE UU se ha mostrado partidario de una solución pacífica y dialogada en el caso coreano. El conflicto entre India y Pakistán, dos países que tienen la bomba nuclear y que han librado tres guerras desde que obtuvieron la independencia del Imperio Británica en 1947, es percibido por la comunidad internacional como amenazante. Ambas no han firmado el TNP ni el tratado de prohibición de ensayos nucleares, lo que les permitió en 1998 efectuar varias pruebas atómicas. A su vez el conflicto de Oriente Próximo es otro foco de inestabilidad geopolítica internacional. Israel tampoco ha suscrito el TNP y es desde hace tiempo una potencia nuclear de mediano tamaño. Aunque no lo reconoce oficialmente da muestras a sus enemigos árabes de que posee un arsenal de cabezas atómicas que estarían dispuestos a utilizar. No es descartable que algunas naciones árabes puedan emplear sus recursos procedentes del petróleo para fabricar sus propios dispositivos nucleares en respuesta a la posesión de la bomba atómica por parte de Israel. Por último algunos expertos contemplan la posibilidad teórica de que alguna organización terrorista se haga con armas nucleares, si bien la dificultad y el coste de fabricación hace que actualmente sea poco probable. Algunas informaciones consideran que desde mediados de los noventa Al Qaeda ha estado buscando material nuclear fuera de control.