El sonido musical se ha basado principalmente en tres sistemas diferentes: la grabación discográfica, la grabación magnética y la grabación digital. El funcionamiento del disco de vinilo –en la actualidad, prácticamente desplazado por el disco compacto– se ha fundamentado en dos tipos de procesos: eléctricos y mecánicos. Conjugando convenientemente ambos procesos se pasa de una modulación mecánica contenida en el surco del disco a una señal eléctrica que se introduce posteriormente en la cadena de sonido (reproducción). Para llegar a esa modulación mecánica, el proceso es inverso al descrito: de una señal acústica recogida por uno o varios transductores (micrófonos) se pasa a una señal eléctrica, que se introduce en la cadena de grabación, actuando sobre un determinado dispositivo grabador, que a su vez transforma esta señal en un movimiento horizontal-vertical de un estilete de grabación, modulando el surco del disco. En esencia, ésta es la base del...