Creación Se trata de una provincia de nueva creación, constituida como tal mediante la Ley 20.174, de 2 de octubre de 2007, a raíz de la erección, que esa misma ley contemplaba, de la nueva XIV Región de Los Ríos. A ésta pasaba a pertenecer una única provincia, la antigua de Valdivia, que pertenecido hasta entonces a la X Región de Los Lagos; para evitar que región y provincia coincidieran como una sola unidad, la antigua provincia fue desgajada en dos, la actual de Valdivia, y la provincia del Ranco.