Nombre dado en España, durante la Edad Media y Moderna, a la región NO. de África comprendida entre Trípoli (Libia) y el océano Atlántico, con límite meridional en el desierto del Sahara, es decir, aproximadamente lo que hoy se conoce como Magreb. Es una castellanización del nombre árabe Belad el-Berber. Sus habitantes, los berberiscos, fueron los piratas más temidos del mar Mediterráneo. Bajo el mando de Barbarroja, almirante del sultán otomano Solimán I el Magnífico, consiguieron establecer un Estado con capital en Argel (Argelia) que puso fin a la expansión española en el norte de África emprendida por los Reyes Católicos, el cardenal Cisneros y Carlos I de España (véase África española).