Betancuria

Villa y municipio de la provincia de Las Palmas, p. j. de Puerto del Rosario, en la isla de Fuerteventura. 395 m de alt. 104,2 km². 606 h. Proceso demográfico estabilizado. A 28,6 km de la capital de la provincia en la comarca Centro, limita con los térmm. de Puerto del Rosario al N., Antigua al E., Tuineje al SE., Pájara al S. y el Mar Atlántico al O. Su orografía es diferente de la del resto de la isla, con lomas onduladas y ausencia de riscos. Así Los Mojónenlos al N., Morro del Junquillo y Los Hoyas de Pared Blanca al O., Cuchillo de Agua Dulce al SO., con el pico Jurado (61 m de alt.) muy cerca de la costa, son sus principales alturas. El sector central y E. del térm. se encuentra accidentado por alturas que oscilan entre los 400-700 m, como el Alto de la Potranca, el pico Betancuria (724 m), Morrete de Cerdeña (673 m) y Morro del Cortijo (674 m) en el límite con Antigua. El macizo basal de Betancuria es un desordenado conjunto de lomas y vértices que proceden de la corteza oceánica y, por tanto, es uno de los escasos puntos de la Tierra donde pueden verse materiales que suelen estar a varios miles de metros de profundidad en el mar. Rodeado por los barrancos de los Molinos y Bentacuria-Ajuí, el primero drena la parte N. de la depresión central con varias ramificaciones. Del Morro de la Cruz parte hacia el S. el barranco de Betancuria, que luego cambia de nombre, hasta desembocar en el de Ajuí, donde se encuentra uno de los dos embalses con que cuenta la isla, ya en el térm. de Pájara, que quedó inutilizado en poco tiempo debido a la colmatación de la tierra. Las unidades del conjunto fueron declaradas Parque Natural el 19-VII-1987 por el Parlamento Canario, con una superficie de 15.530 ha aprox. y 30 km de costa. Comprende la Costa de la Peña, zona acantilada, el macizo de Betancuria, el área de Tabaibe, donde crece el más importante tabaibal manso de la isla, los barrancos de Ajuí y de la Peña, con el espacio denominado Madre del Agua, área de concentración de aves tanto nidificantes como migratorias, el macizo de los Riscos del Carnicero y el barranco de los Molinos, una de las pocas zonas húmedas de la isla, donde desagua una cuenca que bordea por el N. el macizo y tiene un gran interés ornitológico y botánico. A partir de Betancuria el valle se ensancha, el río cambia su nombre por el de Palmas a su paso por la vega homónima, donde comienzan las huertas de regadío. La costa es muy acantilada ya que el litoral recae sobre un macizo montañoso, aunque hay numerosas playas en la desembocadura de los barrancos. De N. a S. se encuentran los siguientes accidentes: playa de los Mozos, del Valle, caleta del Paso, punta de los Caletones, del Junquillo, Gorda, de la Herradura, ensenada de la Herradura, punta del Tarajalito, caleta de la Peña Vieja, Bajas de la Tosca y Caleta Negra. El mar tiene una gran riqueza ictiológica. Terrenos formados por rocas holocristalinas, basaltos horizontales y recientes, calizas, areniscas y rocas sedimentarias formadas en el Precámbrico y diversos materiales volcánicos que se depositaron en el Mioceno Superior. Clima desérticocálido; temperaturas medias anuales de 18 a 20°; precipitaciones medias anuales inferiores a 200 mm; vientos del N., NE., brisa, y del E., leste. Tuneras, tabaibas, palmeras y tarjales. Cereales, alfalfa, tomates, papas y millo. Ganado caprino. Pesca de altura y litoral. En la costa sólo se encuentra poblado el puerto de la Peña, en el límite S. del térm. La villa está sit. en el interior y en la boca de un volcán. En la margen izquierda del río Betancuria se encuentra la Virgen de la Peña, patrona de la isla. Turismo y tradición alfarera. Fiestas de la Inmaculada Concepción el 8 de diciembre. Comprende Valle de Santa Inés y Vega de Río Palmas.