BRIOFITOS.Plantas terrestres, en general de pequeño tamaño, que viven en lugares sombríos y húmedos, aunque algunos han colonizado secundariamente el medio acuático. Varias características las aproximan a las algas clorofíceas y a las plantas vasculares (contienen clorofila a y b, beta-carotenos y tienen almidón como substancia de reserva). Por otra parte, no presentan lignina típica. Se conocen unas 24.000 especies. Presentan algunas características primitivas, como el ciclo biológico con alternancia de dos generaciones claramente diferenciadas, siendo el aparato vegetativo el gametofito mientras que el esporofito vive sobre él. Los gametangios son pluricelulares con diversas capas protectoras estériles. El gametofito tiene aspecto taloso, fijado al substrato por filamentos hialinos, los rizoides, o puede estar más diferenciado, con un eje más o menos ramificado, el caulidio, también fijado al substrato por rizoides (que no absorben como las raíces) y portador de...