Organismo estatal autónomo adscrito al Ministerio de Asuntos Exteriores a través de la Secretaría de Estado para la Cooperación Internacional y para Iberoamérica; creado para el fomento de la cooperación, en los ámbitos cultural, económico y científico-técnico, entre España e Hispanoamérica. Sus antecedentes pueden situarse en la creación del Consejo de la Hispanidad por Ley del 2-XI-1940 —Boletín Oficial del Estado (BOE) del 7 de noviembre—, inmediatamente concluida la Guerra Civil (1936-1939) y aún en los inicios de la II Guerra Mundial (1939-1945), imbuido del “nuevo orden europeo” que el régimen del general Franco (1939-1975) defendía. Sin embargo, la situación internacional creada tras la derrota de los países del Eje en 1945 obligó al Gobierno a modificar algunos de sus más esenciales contenidos, entre ellos, las relaciones con la Iglesia y con las democracias occidentales, plasmados en la composición de un nuevo gabinete el 20-VII-1945. En éste,...