Soldado con MOSQUETE, s. XVI. Grabado. [Del it. muschetta, máquina antigua que servía para arrojar piedras y dardos]. Arma de fuego de la que se afirma que fue introducida en España por el duque de Alba a mediados del s. XVI, al adecuar a la utilización en campaña una pieza que, por sus dimensiones, tenía limitado su servicio a la defensa de posición, y que, como armamento portátil, precisaba del uso de un soporte u horquilla en que apoyarlo para hacer fuego. El mosquete se diferencia del arcabuz (v.) tradicional por su mayor tamaño y calibre y por constituir exclusivamente armamento de munición, esto es, destinado al equipo de las tropas y, por tanto, objeto de una construcción desprovista de las características de lujo propias de los armamentos personales de la nobleza. Para darle fuego se utilizaba la mecha aclopada en la denominada “llave de serpentín”, mecanismo de construcción económica en comparación con las llaves de rueda, generalizadas en el equipo de los...