Características generales De origen pagano, estas fiestas hunden sus raíces en tiempos remotos, y ya en los núcleos agrarios mediterráneos del Neolítico adquirieron especial relevancia. Así, se suelen relacionar con antiguos cultos agrarios en los que el sol, el fuego y el agua revestían una notable importancia como elementos purificadores. La tradición cuenta que el fuego ahuyenta a los malos espíritus y purifica el alma; en la antigüedad, se creía que el fuego tenía el poder de purificar y proteger contra los males.