Ramón Pelayo de la Torriente

(Valdecilla, Medio Cudeyo, Cantabria, 24-X-1850 - 26-III-1932). Filántropo y empresario. Marqués de Valdecilla. Hijo de modestos comerciantes, viajó a Cuba en 1864 para trabajar en el comercio, primero en Cienfuegos y más tarde en Matanzas, donde llegó a ostentar un cargo directivo. Tras un viaje por Estados Unidos, durante el cual estudió los nuevos centros industriales y amplió su formación técnica, implantó una central azucarera en Aguacate que creció hasta el punto de llegar a emplear a 8.000 operarios, para los que se construyeron viviendas y escuelas en la misma finca. Durante la Guerra de Independencia (1895-1898) puso su hacienda y su casa a disposición de los combatientes como cuartel y hospital. Tras la pérdida de Cuba (1898), regresó a España, donde le fueron concedidos el marquesado de Valdecilla (1916) y el título de Grande de España (1927). Entre sus numerosas obras filantrópicas destacan la construcción de carreteras, iglesias,...