Vocabulario técnico: el peralte El concepto clave para entender y clasificar el arco de herradura es el peralte: la distancia vertical que existe entre el nivel de los arranques —los puntos de apoyo del arco sobre la columna o el muro— y el punto en que la curva del arco alcanza su diámetro máximo, es decir, el nivel del centro geométrico de la circunferencia. Esta medida se expresa como fracción del radio: cuanto mayor es el peralte, más cerrado y más «abarquillado» es el arco; cuanto menor es, más se aproxima al medio punto. Siguiendo esta clasificación, la tipología canónica distingue tres variantes principales: