Chotacabras

(De chotar y cabra.) Nombre común de diversas aves, pertenecientes a varios géneros, de la familia de los caprimúlgidos, del orden estrigiformes. Tienen el pico pequeño, fino y algo corvo en la punta, y plumaje de color variado. De hábitos crepusculares y nocturnos, caza insectos al vuelo. Vive en zonas boscosas y de matorral. Gusta mucho de los insectos que se crían en los rediles, adonde acude en su busca, por lo cual se supuso que mamaba de las cabras y ovejas. En España existen dos especies muy parecidas entre sí. El chotacabras gris (Caprimulgus europaeus), de unos 25 cm de longitud, presenta una coloración parda manchada de gris que le permite camuflarse perfectamente en el terreno; tiene el pico muy corto, pero puede abrir mucho las fauces. Durante el día permanece posado en las ramas en la dirección de éstas; despliega su actividad durante la noche persiguiendo mariposas nocturnas —es muy útil para la agricultura por la cantidad de insectos que destruye—; no...