El autor: José Zorrilla José Zorrilla y Moral (1817-1893) era el poeta romántico más popular de España en el momento del estreno. Nacido en Valladolid, alcanzó la fama de la noche a la mañana en 1837 cuando, con apenas veinte años, leyó unos versos en el entierro del escritor Mariano José de Larra que conmocionaron a todo Madrid. El Don Juan Tenorio lo escribió con una velocidad legendaria —se dice que en apenas veinte días— por encargo del actor y empresario teatral Manuel Catalina, que necesitaba una obra para la temporada de 1844. Zorrilla la vendió por unos pocos cientos de reales y nunca cobró derechos de autor por ella, hecho que lamentó amargamente durante el resto de su vida a medida que la obra se convertía en un fenómeno cultural de masas y él permanecía en la pobreza.