Funciones La hipocretina desempeña una función fundamental en la promoción del estado de alerta y la vigilia. Ayuda a mantener la vigilia durante el día y regula el ciclo de sueño-vigilia. Por otra parte, en un principio se pensó que la hipocretina estaba principalmente involucrada en la estimulación del apetito, aunque estudios posteriores han mostrado que su papel es más complejo. La hipocretina también está asociada con la regulación del estado de ánimo y la motivación. Niveles bajos de hipocretina pueden estar relacionados con trastornos del estado de ánimo y la narcolepsia. Así mismo, la hipocretina integra las influencias metabólicas del ritmo circadiano y la deuda de sueño para determinar si un animal debe estar dormido o despierto y activo.