En el ámbito del cristianismo, término que define al conjunto de los fieles que no han accedido a las órdenes sagradas, esto es, que no son ni clérigos (sacerdotes, curas, obispos, diáconos, etc.) ni monjes. Historia y actualidad En el Antiguo Testamento el término correspondiente a este concepto (cuya denominación española deriva del griego laós, 'pueblo') designa al conjunto de personas, no sacerdotes ni levitas, que han tomado conciencia de constituir el Pueblo de Dios; en el Nuevo Testamento indica regularmente el Pueblo de Israel, la multitud de los judíos. Desde principios del s III se le aplicó, en la Iglesia católica, al conjunto de fieles no clérigos. Durante toda la Edad Media, el laicado, entregado a las tareas temporales, no tomó parte activa en lo que se refiere a las cosas sagradas. La actitud inicialmente anticlerical y antijerárquica de la Reforma protestante no supuso, sin embargo, con el tiempo, cambios importantes en la concepción y las actividades...