Función defensiva La razón de ser del matacán responde a una necesidad táctica concreta y muy específica: cubrir el punto ciego que existía al pie de la muralla. Sin matacán, un muro defensivo presentaba una zona de sombra táctica en su base: las almenas situadas en lo alto permitían disparar hacia afuera pero no hacia abajo, de modo que los atacantes podían llegar al pie del muro, apoyar escalas, intentar abrir brechas con picos y barretas, o colocar cargas incendiarias con relativa impunidad, porque los defensores no podían alcanzarles sin exponerse por encima del parapeto.