Contexto histórico y razones de su construcción A principios del siglo XVIII, la única manera de cruzar el río Severn en aquel punto era mediante un servicio de ferry que resultaba lento, incómodo e ineficiente, especialmente en invierno. La zona circundante era una de las más industrialmente activas de la Inglaterra de la época: rica en yacimientos de carbón, hierro, caliza y arcilla, albergaba fundiciones, minas y manufacturas de tejas y porcelana que necesitaban comunicación fluida entre las dos orillas del río. El problema de cruzar el Severn —un río propenso a crecidas violentas y con corrientes irregulares— con un puente sólido y duradero era urgente.