Lengua Es una lengua monosilábica (unos 2.000 monosílabos); las palabras polisilábicas son de procedencia extranjera, principalmente del pali, que ha proporcionado numerosos vocablos cultos. Utiliza los tonos musicales para expresar las diferencias semánticas entre las palabras. No se distinguen artículos, números y declinaciones; el verbo es invariable; los tiempos y los modos se expresan por los verbos auxiliares y los adverbios. El alfabeto, originario del sur de la India, se introdujo en 1284; se compone de 44 consonantes y 32 vocales.