Enzima (hidrolasa) que cataliza la escisión o hidrólisis (descomposición) de la urea en amoníaco y dióxido de carbono. Aislada por primera vez en 1926 por el bioquímico estadounidense James Batcheller Sumner —logro por el que recibió el “Premio Nobel de Química” en 1946—, se encuentra sobre todo en semillas de plantas (en particular, en muchas especies de leguminosas) y en microorganismos (bacterias). La reacción química que se da es la siguiente: (NH2)2CO + H2O → CO2 + 2NH3. Su número EC es 3.5.1.5.